গ্রুপ পর্বের গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ৩-২ গোলের জয় পেয়েছে তুরস্ক। যদিও স্কোরলাইন দেখে ম্যাচটি সমানতালে লড়াই হয়েছে বলে মনে হতে পারে, বাস্তবে দ্বিতীয়ার্ধে তুরস্ক আক্রমণের চেয়ে রক্ষণ সামলাতেই বেশি মনোযোগ দেয়। একই সঙ্গে পাল্টা আক্রমণ থেকে গোলের সুযোগ খুঁজেছে দলটি।
দ্বিতীয়ার্ধে বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে ছিল যুক্তরাষ্ট্র। একের পর এক সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পায়নি তারা। তুরস্কের রক্ষণভাগ দৃঢ়ভাবে প্রতিরোধ গড়ে তোলে এবং বেশ কয়েকটি নিশ্চিত গোলের সুযোগ নষ্ট করে দেয়।
ম্যাচের শেষ দিকে আসে নাটকীয় মুহূর্ত। আর্দা গুলের দুর্দান্ত এক নটমেগে ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিচকে পরাস্ত করার পর তুরস্ক ধৈর্যের সঙ্গে বল ঘোরাতে থাকে। এরপর ক্যান উজুন পোস্টের কাছাকাছি থেকে বলটি গোলরক্ষক ম্যাট টার্নারের পাশ কাটিয়ে পাঠান। বলটি পৌঁছে যায় ক্যান আয়হানের কাছে, যিনি সহজ টোকায় জালে জড়িয়ে তুরস্কের জয় নিশ্চিত করেন।
পরাজয়ের পরও যুক্তরাষ্ট্রের জন্য স্বস্তির খবর, দলের অন্যতম তারকা ফুটবলার ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিচ চোট কাটিয়ে আবারও ছন্দে ফিরেছেন। বিশেষ করে দ্বিতীয়ার্ধে তার পারফরম্যান্স ছিল বেশ আশাব্যঞ্জক, যা সামনে থাকা ম্যাচগুলোর আগে দলের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে।
