বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে গোলের সংখ্যায় লিওনেল মেসি ও কিলিয়ান এমবাপ্পে সমান্তরালে থাকলেও, অ্যাসিস্টে এগিয়ে থেকে এখন শীর্ষস্থানে আর্জেন্টাইন মহাতারকা। ফলে বিশ্বকাপের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কারের লড়াইয়ে আপাতত নিয়ন্ত্রণটা মেসির হাতেই।
বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলদাতাকে দেওয়া হয় গোল্ডেন বুট। একাধিক খেলোয়াড় সমান সংখ্যক গোল করলে প্রথম টাইব্রেকার হিসেবে বিবেচনা করা হয় অ্যাসিস্টের সংখ্যা।
২০২৬ বিশ্বকাপে মেসি ও এমবাপ্পে—দুজনেই এখন পর্যন্ত ৮টি করে গোল করেছেন। তবে সেমিফাইনালে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে মেসি নিজের অ্যাসিস্ট সংখ্যা বাড়িয়ে ৪-এ নিয়ে গেছেন, যা এমবাপ্পের চেয়ে একটি বেশি।
অন্যদিকে, স্পেনের কাছে সেমিফাইনালে হেরে ফ্রান্সের ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন শেষ হয়ে গেছে। যদিও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে এমবাপ্পের সামনে নিজের গোল ও অ্যাসিস্ট বাড়ানোর সুযোগ রয়েছে। তবু বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে এখন স্পষ্ট সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছেন লিওনেল মেসি।
