যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যাঞ্চলে ভয়াবহ এক ঝড়ের তাণ্ডবে নিহত অন্তত চারজন। মিজৌরি অঙ্গরাজ্যের সেন্ট লুইস শহরের ওপর দিয়ে শুক্রবার বিকেলে বয়ে যাওয়া এক সম্ভাব্য টর্নেডো এবং প্রবল ঝড় এই প্রাণহানির কারণ বলে জানিয়েছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণও উল্লেখযোগ্য, বিশেষ করে গাছপালা, ভবন ও বিদ্যুৎ সরবরাহ লাইনে। সেন্ট লুইসের মেয়র ক্যারা স্পেনসার গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেন নিহতের এই সংখ্যা। ঝড়ের ভয়াবহতা ও ক্ষতির ভয় আরও বাড়িয়ে তুলেছে স্থানীয়দের মধ্যে।
ঘটনাটি ঘটে শুক্রবার (১৬ মে) দুপুর আড়াইটা থেকে ২টা ৫০ মিনিটের মধ্যে, যখন ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের রাডারে ক্লেইটন এলাকায় একটি টর্নেডো ধরা পড়ে। তীব্র বাতাস ও ঝড়ো পরিস্থিতির কারণে বহু গাছ উপড়ে পড়ে এবং কিছু ভবনের ছাদ আংশিকভাবে ধসে পড়ে। এরই মধ্যে সেন্ট লুইসের সেন্টেনিয়াল খ্রিস্টিয়ান চার্চের একটি অংশ ভেঙে পড়ার ঘটনায় তিনজনকে উদ্ধার করা হয়—যার মধ্যে একজন ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারান। সেন্ট লুইস ফায়ার ডিপার্টমেন্ট ব্যাটালিয়ন চিফ উইলিয়াম পলিহ্যান বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, ভবন ক্ষতি ছাড়াও এলাকায় বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যাহত হয় এবং জনসাধারণকে নিরাপদ স্থানে থাকার আহ্বান জানানো হয়েছে।
ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের আবহাওয়াবিদ মার্শাল পিফ্যাহলার জানিয়েছেন, ক্ষয়ক্ষতির বেশিরভাগই গাছ উপড়ে পড়া সংক্রান্ত হলেও টর্নেডোর উপস্থিতি ঝড়কে আরও বিপজ্জনক করে তোলে। আবহাওয়া অধিদপ্তর পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে এবং সতর্কতা অব্যাহত রেখেছে। স্থানীয় প্রশাসনও জরুরি সহায়তার ব্যবস্থা করছে এবং ক্ষতিগ্রস্তদের পাশে দাঁড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। তথ্যসূত্র : এপি, এনডিটিভি
