দীর্ঘ ৯ মাসেরও বেশি সময় মধ্যপ্রাচ্যে টানা দায়িত্ব পালন ও যুদ্ধাবস্থার মুখোমুখি থাকার পর থাইল্যান্ডে এসে পৌঁছেছে মার্কিন পরমাণু শক্তিচালিত বিমানবাহী রণতরী ‘ইউএসএস আব্রাহাম লিংকন’ (USS Abraham Lincoln)। বুধবার সকালে রণতরীটি থাইল্যান্ডের বন্দরে নোঙ্গর করার পর এতে থাকা প্রায় ৫,০০০ ক্রু ও মার্কিন মেরিন সেনার একটি অংশ সৈকত শহর পাতায়ায় কয়েকদিনের জন্য তীরে অবকাশ যাপনের (Shore leave) সুযোগ পান।

দীর্ঘ সময় পর অবকাশের সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত নৌসেনারা। রণতরীটির অধিনায়ক ক্যাপ্টেন ড্যানিয়েল জে. কিলার বলেন, “এটি আমাদের ক্রুদের জন্য অত্যন্ত প্রাপ্য একটি বিরতি এবং আমরা এখানকার সময়টি উপভোগ করার জন্য মুখিয়ে আছি।”

যুদ্ধক্ষেত্র থেকে শহরের কোলাহলে
প্যাটিয়ার উত্তরের ল্যাম চাবাং বন্দর থেকে বাসে করে সেনাসদস্যরা শহরের কেন্দ্রে পৌঁছান। হার্ড রক হোটেলের সামনে স্থানীয় মেয়র পোরামেট এনগামপিচেট এবং অন্যান্য কর্মকর্তারা মার্কিন সেনাদের ফুল ও উপহার দিয়ে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান।

থাইল্যান্ডে অবস্থানকালে মার্কিন সেনাসদস্যদের জন্য কিছু কঠোর সামরিক বিধিনিষেধ আরোপ করা হয়েছে: প্যারালাইডার বা জেট স্কি ব্যবহারে নিষেধাজ্ঞা। নির্দিষ্ট কিছু ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় চলাচলে কড়াকড়ি। থাইল্যান্ডে গাঁজা বৈধ হওয়া সত্ত্বেও সেনাসদস্যদের জন্য এর ব্যবহার সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ।

চরম সংকটের মুখে দীর্ঘ ডিউটি
গত বছরের থ্যাংকসগিভিং উৎসবের আগে যুক্তরাষ্ট্রের সান ডিয়েগো থেকে মধ্যপ্রাচ্যে পাঠানো হয়েছিল রণতরীটিকে। পরবর্তীতে ইরান সংঘাতের সময় এই বিমানবাহী রণতরীটি বারবার ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র আক্রমণের মুখোমুখি হয়। মার্কিন প্রতিরক্ষা দফতর জানায়, জাহাজটির প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা সবকটি হামলা সফলভাবে প্রতিহত করেছে।

তবে বাহরাইনে মার্কিন নৌঘাঁটি মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় জাহাজটিতে খাদ্য ও রসদ সরবরাহ এবং জরুরি মেরামত কাজ চালানো প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছিল। অতি সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের ডেমোক্রেটিক সিনেটররা জাহাজটির নানাবিধ অভ্যন্তরীণ সমস্যা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন—যার মধ্যে ছিল: সুপেয় পানির সংকট ও স্যানিটেশন সমস্যা। রসদের ঘাটতি। সেনাসদস্যদের মানসিক স্বাস্থ্যের মারাত্মক অবনতি।

পরিস্থিতি বিচারে সম্প্রতি মধ্যপ্রাচ্যে ‘ইউএসএস আব্রাহাম লিংকন’-এর স্থলাভিষিক্ত করা হয়েছে জাপান থেকে আগত ‘ইউএসএস জর্জ ওয়াশিংটন’কে। থাইল্যান্ডে স্বল্প বিরতি শেষে আগামী রবিবার রণতরীটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সান ডিয়েগোর উদ্দেশ্যে রওনা দেবে। সূত্র: নিউইয়র্ক টাইমস