২২ বছর পর ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট খেলতে নেমে ভুলে যাওয়ার মতো একটা দিন কাটালো জিম্বাবুয়ে। দারুণ ব্যাটিং উইকেটে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন তিন ইংলিশ টপঅর্ডার জ্যাক ক্রুলি বেন ডাকেট ও ওলি পোপ। তাতে রানের পাহাড় গড়ে প্রথম দিন শেষ করেছে স্বাগতিকরা।

ট্রেন্ট ব্রিজে একমাত্র টেস্টের প্রথম দিন ৮৮ ওভারে ওভারপ্রতি ৫.৬৫ করে ইংলিশরা তুলেছে ৩ উইকেটে ৪৯৮ রান। ৯০ ওভার খেলা হলে নিশ্চিতভাবেই পাঁচশ রানের ঠিকানায় পৌঁছে যেত তারা।

টেস্টের প্রথম দিন কোনো দলের পাঁচশ রানের নজির আছে একটিই, ২০২২ সালে রাওয়ালপিন্ডিতে এই ইংল্যান্ডই পাকিস্তানের বিপক্ষে করেছিল ৫০৬। তারপরই এবারের ৪৯৮।

ইংল্যান্ডের মাটিতে অবশ্য টেস্টের প্রথম দিন এটিই সর্বোচ্চ রান। পেছনে পড়ে গেছে ১৯৩৪ সালে ওভালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার ৪৭৫।

২০ চার ও ২ ছক্কায় ১৩৪ বলে ১৪০ রানের ইনিংস খেলেন ডাকেট। তার সঙ্গে দুইশ ছাড়ানো উদ্বোধনী জুটি গড়া ক্রলি ১০ ইনিংস পর পঞ্চাশ ছুঁয়ে ১৭১ বলে করেন ১২৪। তার ইনিংসটি গড়া ১৪ চারে।

১৫৩ বলে ২৪ চার ও ২ ছক্কায় ১৬৯ রানে অপরাজিত আছেন পোপ। টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম ৮ সেঞ্চুরিই তিনি করলেন ভিন্ন ৮ দলের বিপক্ষে! চারটিতে ছাড়ালেন দেড়শ। এখন দ্বিতীয় ডাবল সেঞ্চুরির হাতছানি তার সামনে। ৯ দলের বিপক্ষে টেস্ট খেলে শুধু অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেই এখনও কোনো সেঞ্চুরি তিনি পাননি।

এক ইনিংসে ইংল্যান্ডের প্রথম তিন ব্যাটসম্যানের সবার সেঞ্চুরির চতুর্থ ঘটনা এটি। সবশেষ এই তিনজনই করেছিলেন ২০২২ সালে, রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে।

এতবার এই নজির নেই আর কোনো দলের। তিনবার করে আছে ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার।

১৪৮ বছরের টেস্ট ইতিহাসে ২ হাজার ৫৮৪ ম্যাচে সব মিলিয়ে ১৭ বার দেখা গেল এমন কিছু।

নটিংহ্যামে বৃহস্পতিবার শুধু টস ভাগ্যটাই পাশে পায় জিম্বাবুয়ে। বোলিংয়ে রান দেওয়ার ‘সেঞ্চুরি’ করেন তাদের দুজন।

৪২তম ওভারে আক্রমণে এসে প্রথম দুই বলে চার ও ছক্কা হজমের পরের বলে ডাকেটকে ফিরিয়ে ২৫০ বল স্থায়ী ২৩১ রানের জুটি ভাঙেন ওয়েসলি মাধেভেরে। অফ স্পিনারের বলে কাভারে ধরা পড়েন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান।

১৯৬৫ সালের পর ঘরের মাঠে টেস্টে ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ উদ্বোধনী জুটি এটি।

এরপর ১৪৩ বলে ১৩৭ রানের জুটি গড়েন ক্রলি ও পোপ। ক্রলি ফিরলে এবার জো রুটের সঙ্গে ১০৫ বলে ১১ রান যোগ করে ফেরেন রুট। ৪৪ বলে ৩৪ রানের ছোট্ট ইনিংসের পথে ইংল্যান্ডের প্রথম ব্যাটার হিসেবে এদিন চেস্টে ১৩ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেন এই ব্যাটার।

টেস্ট ইতিহাসে পঞ্চম ক্রিকেটার হিসেবে এই চূড়ায় পা রাখলেন ইংল্যান্ডের সফলতম ব্যাটসম্যান।

সংক্ষিপ্ত স্কোর: (প্রথম দিন শেষে)

ইংল্যান্ড ১ম ইনিংস: ৯৮ ওভারে ৪৯৮/৩ (ক্রলি ১২৪, ডাকেট ১৪০, পোপ ১৬৯, রুট ৩৪, ব্রুক ৯, এনগারাভা ৯-১-৪২-০, মুজারাবানি ২০-৩-১১১-১, চিভাঙ্গা ১২-০-৮৩-০, নিয়াউচি ১৮-০-১০৩-০, রাজা ২৪-১-৯৩-১, মাধেভেরে ৩-০-৩৪-১, বেনেট ২-০-১৭-০)