করোনা মহামারী যে কেবল মানুষের মৃত্যুরই কারণ হচ্ছে তাই নয়, বাড়াচ্ছে শিশুর জন্মও। ফিলিপাইনে সামনের দিনগুলোতে দুই লাখের বেশি শিশু জন্ম নিতে চলেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বিবিসি।

মহামারীর বিস্তার রোধে বিশ্বের বেশিরভাগ দেশই কমবেশি লকডাউন জারি করেছে- বন্ধ থেকেছে দোকানপাট, জরুরি প্রয়োজন ছাড়া বাইরে বের হওয়া যায়নি। ফিলিপাইনেও এর ব্যতিক্রম হয়নি, বরং অনেক দেশের চেয়ে সেখানে বিধিনিষেধ ছিল আরও কড়া।

এই কড়াকড়ির ফলে দেশটিতে করোনাভাইরাসের বিস্তার কিছুটা কম রাখা গেলেও প্রজনন স্বাস্থ্যসেবা মারাত্মকভাবে ব্যাহত হয়েছে। সীমিত পরিসরে জন্মনিয়ন্ত্রণ সেবা চালু থাকলেও তাতে কাজ হয়নি। যোগাযোগ ও পরিবহন ব্যবস্থা ব্যাহত হওয়ায় জন্মনিরোধক পিল সংকটে পড়ে অনেক নারীই অপরিকল্পিতভাবে অন্তঃসত্ত্বা হয়েছেন।

একারণে দেশটিতে আগামী বছর স্বাভাবিক শিশু জন্মের পাশাপাশি প্রায় ২ লাখ ১৪ হাজার বাড়তি শিশুর জন্ম হতে চলেছে। অর্থাৎ, সব মিলিয়ে আগামী বছর দেশটিতে জন্ম নিতে চলেছে ১৯ লাখ বা প্রায় ২০ লাখ শিশু। ‘ইউনিভার্সিটি অব দ্য ফিলিপিন্স পপুলেশন ইন্সটিটিউট’ এবং জাতিসংঘের জনসংখ্যা তহবিল শিশু জন্মের এই আনুমানিক হিসাব দিয়েছে।

জায়গায় জায়গায় কোয়ারেন্টিনের কারণে অনেকেই স্বাস্থ্যসেবা কেন্দ্রগুলোতে যেতে পারেননি, বহু ক্লিনিকও ছিল বন্ধ। জুনের দিকে লকডাউনের কারণে প্রায় ৬ লাখ নারী জন্মনিরোধক পাওয়া থেকে বঞ্চিত হয়েছেন। এভাবে ফিলিপাইনজুড়ে অনেক নারীই অন্তঃসত্ত্বা হয়ে পড়েছেন।

লকডাউনসহ নানা বিধিনিষেধে স্বাস্থ্যব্যবস্থা এবং অর্থনীতির ওপর চাপ বাড়তে থাকার মধ্যে এই লাখ লাখ শিশুর জন্ম দেশটির জন্য বড় ধরনের হুমকি হয়েই বিরাজ করছে। যদিও ফিলিপাইনে অতিরিক্ত শিশু জন্মের পেছনে কোভিড-১৯ ছাড়াও কাজ করছে আরও কিছু কারণ।

দেশটিতে এমনিতেই জন্মহার বেশি। রাজধানী ম্যানিলা লোকে লোকারণ্য। সেখানে ম্যানিলা বে থেকে সিয়েরা মাদ্রে পাহাড়ী অঞ্চলের মধ্যে এক কোটি ৩০ লাখ লোকের বাস। ২০১৫ সালের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, সেখানে গড়ে প্রতি বর্গকিলোমিটারে ৭০ হাজারের বেশি মানুষ বসবাস করে। ফলে নগরীর সড়ক থেকে কারাগার সব জায়গাতেই উপচে পড়া ভিড়।

ফিলিপাইনের বেশিরভাগ মানুষ খ্রিস্টান। সেখানে বিশেষ করে ক্যাথলিক খ্রিস্টানদের বিশ্বাস অনুযায়ী, জন্মনিয়ন্ত্রণ এবং গর্ভপাত করা দুইই পাপ। সেকারণে অন্তঃসত্ত্বা অনেক নারীই কোভিড-১৯ এর এই কঠিন সময়েও পরিবার থেকে গর্ভপাতের অনুমতি পাচ্ছেন না।

এছাড়াও বিশেষজ্ঞদের মতে, ফিলিপিন্সে উচ্চ-শিশু জন্মহারের আরেকটি কারণ হচ্ছে দারিদ্র্য। কোভিডের এই সময়ে দারিদ্র্য আরও বেড়েছে। গরিব জনগোষ্ঠীর মানুষের মধ্যে যৌন শিক্ষার অভাব আছে এমনকী জন্মনিরোধকও তাদের কাছে সহজলভ্য নয়।