২১ বছর বয়সী টাইগার ব্যাটসম্যান সাইফ তার শৈশব কাটিয়েছেন সৌদি আরবে। ১৯৯৫ সালে সাইফের বাবা প্রবাসী হিসেবে কাজ করতে গিয়েছিলেন সৌদি আরবে। সেখানেই তার পরিচয় হয় শ্রীলঙ্কান এক খ্রিষ্টান কন্যার সঙ্গে। পরিচয় থেকে পরিণয়। জীবনসঙ্গীনি হিসেবে লঙ্কান ওই কন্যাকেই বেছে নেন সাইফের বাবা। সেই হিসেবে সাইফের প্রকৃত ‘মাতৃভূমি’ শ্রীলঙ্কা।
সামনেই বাংলাদেশের শ্রীলঙ্কা সফর। এই সফরে লে সুযোগ পাওয়ার সমূহ সম্ভাবনা রয়েছে এই ওপেনারের। আর সুযোগ পেলেই তাকে লড়তে হবে মাতৃভূমির বিপক্ষে। এর আগে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে খেলতে গিয়ে সেখানে মায়ের দিকের কয়েকজন আত্মীয়ের সঙ্গে দেখাও হয়েছিল টাইগার ওপেনারের।
গণমাধ্যমকে দেয়া সাক্ষাৎকারে সাইফ বলেন, ‘আমার মায়ের বাড়ির কয়েকজন আত্মীয় কলম্বো থেকে কিছুটা দূরে থাকেন। অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে খেলতে গিয়ে আমি তাদের কয়েকজনের সঙ্গে দেখা করেছিলাম। তারা আমাকে দেখে খুব খুশি হন।’
শ্রীলঙ্কার উইকেট ক্রিকেট খেলার জন্যে ভালো লাগলেও সেখানের খাবার ভালো লাগে না তার। সাইফ জানান, ‘শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট খেলার জন্য দারুণ জায়গা। যদিও কিছুটা গরম। তবে উইকেট ভালো, বেশিরভাগই ব্যাটিং সহায়ক। আমি শ্রীলঙ্কায় গেলে সেখানে খেলতে পছন্দ করি। তবে তাদের খাবার আমার তেমন স্বাদ লাগে না।’
